Исследования Хамелина направлены на то, чтобы использовать геномику для разработки более эффективных методов обнаружения и мониторинга инвазивных вредных организмов и патогенов, которые угрожают лесам. В течение почти 25 лет он искал быстрый, точный и недорогой анализ ДНК, который можно было бы провести даже в таких местах, как леса, без быстрого интернета или постоянного энергоснабжения.
Представленный метод отвечает по всем характеристикам. Части листьев или ветвей, а также насекомых помещаются в пробирку, а сама пробирка в небольшое устройство с батарейным питанием. Устройство проверяет, соответствуют ли эти фрагменты ДНК геномному материалу целевых видов, в результате машина генерирует сигнал, который можно визуализировать на сопряженном смартфоне.
С помощью этой системы мы можем с почти стопроцентной точностью определить, совпадает она или нет, если смотрим на угрожающий инвазивный вид или на тот, который безопасен. Мы можем анализировать до девяти образцов одного и того же или разных видов одновременно.
Ричард Хамелин, профессор лесного хозяйства
Исследования Хамелина были поддержаны Genome Canada, Genome BC и Genome Quebec, а также опубликованы в PLOS One. Команда UBC, в том числе ведущий автор Арно Капрон, проверила этот подход на таких видах, как азиатская цыганка, ржавчина белой сосны и патоген внезапной смерти дуба, которые входят в число самых разрушительных инвазивных вредных организмов в мире.
