Авторы объясняют, что бактерии заключены в специальную внешнюю мембрану, которая защищает. Белки, которые встраиваются в эти мембраны, способствуют движению разных химических веществ в клетку и из нее.
Такие естественные белковые поры имеют сходную наноразмерную структуру: плоский лист белка, который сворачивается вокруг себя, образуя бочонок, через который могут проходить другие молекулы, включая питательные вещества, витамины и даже нити ДНК. Это называется трансмембранным бета-стволом.
Для создания новых трансмембранных бета-стволов Воробьева и ее коллеги использовали ПО молекулярного проектирования, чтобы разработать возможные структуры. Самые успешные и правдоподобные искусственные белки содержат восемь нитей-лент.
Далее авторы проверили, могут ли улучшенные версии дизайнерских белков встраиваться в искусственные липидные мембраны. Выяснилось, что они могут это делать без помощи каких-либо вспомогательных белков.
